أشعل نادي ليدز يونايتد الجدل في أوساط الكرة الإنجليزية بعدما نجح في التعاقد مع لاعب خط الوسط شون لونغستاف من نيوكاسل يونايتد، في صفقة اعتبرها كثيرون "ضربة موجعة" لفريق المدرب إيدي هاو، خصوصًا بعد الأنباء القادمة من ملعب سانت جيمس بارك بشأن إصابة اللاعب جو ويلوك.
انتقال يثير الجدل
أعلن ليدز يونايتد عن تعاقده مع شون لونغستاف مقابل 12 مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى 3 ملايين كمكافآت، ليُعزز صفوفه بلاعب وسط ميدان يمتلك خبرة في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا. الصفقة أثارت حفيظة جماهير نيوكاسل، حيث عبر الكثير منهم عن غضبهم على منصات التواصل الاجتماعي واعتبروا التخلي عن لونغستاف "خطأً فادحًا".
إصابة غير متوقعة تُعمق الأزمة
جاءت الأخبار السيئة من نيوكاسل سريعًا بعد رحيل لونغستاف، حيث تعرض جو ويلوك لإصابة في عضلة الساق ستُبعده عن الملاعب لمدة تتراوح بين 4 إلى 6 أسابيع. هذه الإصابة، التي لم يُعلن عنها في الوقت المناسب، وضعت المدرب إيدي هاو في ورطة حقيقية، نظرًا لتقلص الخيارات المتاحة في خط الوسط، خاصة مع اقتراب انطلاق الموسم الجديد.
ليدز يستفيد من خطأ الآخرين
على الجانب الآخر، يبدو أن ليدز يونايتد استفاد من الموقف بشكل مثالي. فالفريق، الذي كان مهتمًا سابقًا بضم جو ويلوك أيضًا، صرف النظر عنه في الوقت المناسب وركز على التعاقد مع لونغستاف، الذي يُعد خيارًا أكثر جاهزية وانضباطًا. وبهذا يتجنب ليدز التورط في صفقة لاعب مصاب، ويعزز صفوفه بلاعب جاهز للمنافسة.
نيوكاسل في موقف لا يُحسد عليه
رحيل لونغستاف وإصابة ويلوك تركت خط وسط نيوكاسل مكشوفًا قبل بداية موسم مزدحم يشمل الدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد. ويبدو أن النادي قد يحتاج إلى التعاقد العاجل مع لاعب وسط جديد، وسط مخاوف من عدم الامتثال لقواعد اللعب المالي النظيف.
جمهور نيوكاسل غاضب
جماهير نيوكاسل عبّرت عن استيائها الشديد عبر الإنترنت، ووصفت بيع لونغستاف بأنه "قرار كارثي"، خصوصًا في ظل عدم توفر بديل مباشر وجاهز في نفس المركز. البعض وصف الصفقة بأنها "تفتقد إلى المنطق"، خاصة وأن لونغستاف كان من أبناء النادي وقدم مستويات جيدة سابقًا.